Det er ganske moderne for tiden, at stille sig kritisk overfor kapitalismen. Det er selvfølgeligt et produkt af den øgede utilfredshed med, at der er så stor ubalance i samfundet. Et af de store kritikpunkter overfor kapitalismen er, at den har ført til produkter af virkelig ringe kvalitet. Før i tiden kunne man godt regne med, at et nyt køleskab eller et nyt par støvler ville holde i mange år. Moderne produkter holder sjældent særligt længe, og de er nærmest designede til, at blive smidt væk og erstattet indenfor ganske kort tid.
Dem der forsvarer kapitalismen gør dog opmærksomme på, at et kapitalistisk samfund udelukkende giver folk det, de efterspørger. Der er ikke nogen der tvinger dig til at købe et produkt, der går i stykker om 1 år, frem for et der holder i 10 år. Hvis der er nok kunder på markedet, der er villige til at betale en højere pris for god kvalitet, så vil det frie marked skabe nok incitament til, at nogen vil udbyde det produkt. Det findes da også: indenfor stort set alle kategorier er der producenter der tilbyder et produkt af ekstremt høj kvalitet. Produkter i den klasse koster selvfølgeligt mere, end de billigere og mindre holdbare alternativer. Kunden har altså valget.
Når vi ser billige produkter, med kort holdbarhed, som værende et problem, så er det altså fordi de fleste kunder har den præference. Hvis langt de fleste mennesker var villige til at betale mere, for et bedre produkt, så ville de gøre det. Producenterne ville så tilpasse sig, ved at skabe flere og bedre kvalitetsprodukter. Hvis ingen købte de billige produkter, der ikke holder særligt længe, så ville producenterne holde op med at producere dem. Det er simpel forretningslogik.
Betyder det så, at vi moderne forbrugere ikke værdsætter kvalitet? Det kunne man måske godt fristes til at tro. Jeg tror dog mere det handler om, at vi først for nyligt har fået øjnene op for, hvor meget vi værdsætter kvalitet. Vi har længe været fristede af de lave priser, og har i vores iver efter at eje noget nyt, helt glemt at tænke over kvalitet. Det er ved at ændre sig nu.
På nogle områder har vi aldrig glemt vigtigheden af høj kvalitet. Bare se på den tilgang det norske tøjmærke Helly hansen har haft til kvalitet. Høj kvalitet har været en prioritet for Helly Hansen lige siden de blev stiftet, og det er ikke noget de er skiftet væk fra. Det er ikke noget der har gjort det sværere for dem at sælge deres produkter: tværtimod. Når det kommer til den slags tøj, så er vi forbrugere meget opmærksomme på vigtigheden af kvalitet. Helly Hansen har altså bevist at den moderne forbruger stadig værdsætter kvalitet. Det tager os bare noget tid, at huske på dette, når vi handler andre typer af produkter.
